Alexander Michailowitsch Prochorow (1916-1990)

De Russisch natuurkundige Alexander Michailowitsch Prochorow (1916-2002) ontving in 1964 samen met de eveneens Russische natuurkundige Nikolaj Gennadijevitsj Basov en de Amerikaanse natuurkundige Charles Hard Townes de Nobelprijs voor de Natuurkunde voor hun werk op het gebied van de kwantumelektronica, dat leidde tot de latere ontwikkelingen van masers en lasers en constructies van oscillatoren en lichtversterkers gebaseerd op het maser-laser principe.

Alexander Prochorow ontving in 1964 een Nobelprijs.

Prochorow werd geboren in Australië in een familie van Russische emigranten. Na beëindiging van de Russische Revolutie keerde de familie in 1923 terug naar Rusland. In 1934 ving zijn wetenschappelijke studie aan op de Staatsuniversiteit van Sint-Petersburg en studeerde af in 1939. Direct daarna werkte hij bij het Lebedev Instituut in Moskou tot in 1941.

Charles Hard Townes (1915-2015) studeerde natuurkunde aan de Furman Universiteit in Greenville (US) en sloot deze studie in 1935 met een bachelordiploma. In de 50-er jaren van de 20e eeuw ontwikkelde hij zijn ontwerp voor een maser.

In dat jaar werd hij gemobiliseerd in het Rode Leger en raakte gewond. In 1944 werd hij door de verwondingen ontslagen uit het leger en werkte opnieuw bij het Lebedev Instituut, om er in 1946 te promoveren. In 1959 werd Prochorow hoogleraar aan de Staatsuniversiteit van Moskou.