Basil Ferdinand Jamieson Schonland (1896-1972)

Sir Basil Ferdinand Jamieson Schonland (1896-1972) was een Zuid-Afrikaanse natuurkundige en meteoroloog. Vanaf 1910 ging Schonland al naar het St. Andrew's College in Grahamstown. Later studeerde hij aan de universiteit van Rhodos en van 1914 tot 1915 aan het Gonville and Caius College in Cambridge. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Basil Schonland in Frankrijk bij de Signal Service van de Royal Engineers.

Basil Schonland werd in 1938 verkozen tot een Fellow van de Royal Society.

Van 1919 tot 1920 zat hij weer op Gonville and Caius College. Aan het Cavendish Laboratory van de Universiteit van Cambridge bestudeerde hij de verstrooiing van bètadeeltjes. In 1922 keerde hij terug naar Zuid-Afrika, werd docent en later hoogleraar natuurkunde aan de Universiteit van Kaapstad. In 1931 kreeg hij van Charles Boys een camera voor het opnemen van bliksem. In 1937 werd hij oprichter en directeur van het Bernard Price Institute for Geophysics aan de University of the Witwatersrand in Johannesburg.

Daar bestudeerde hij atmosferische elektriciteit en elektrische velden van onweerswolken. In 1938 werd hij verkozen tot een Fellow van de Royal Society. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog had hij het bevel over de South African Special Signals Services en leidde hij de ontwikkeling van een Zuid-Afrikaans radarsysteem. Reizend naar Engeland in 1941 om meer uitrusting aan te schaffen, verbleef hij op verzoek tot 1944 in Richmond, Surrey.