Denken, voelen en handelen dankzij ons volle verstand

In het indrukwekkende bouwwerk van het op de werelderfgoedlijst staande complex Völklinger Hütte in het Duitse Völklingen bij Saarbrücken vond in 2010 de fascinerende educatieve expositie “Jouw brein: denken, voelen en handelen” plaats in de grote oorspronkelijke ertshal van de staalfabriek Völklinger Hütte.

Dein Gehirn

Nu mag dit complex zich een Europees Centrum voor Kunst en Industriecultuur noemen. Het is voor de eerste maal dat het concept van deze educatieve expositie in Duitsland aan het publiek werd getoond. De expositie werd gepresenteerd in een samenwerking met het Deense Science Center Experimentarium in Kopenhagen en bestaat onder andere uit 60 opstellingen voor het zelf uitvoeren van experimenten of het van dichtbij beleven van de werking van onze hersenen op een oppervlakte van ruim 1000 vierkante meter. Daarmee had dit tentoonstellingscomplex in Völklingen een geweldige expositie voor jong en oud en zeker voor leerlingen en studenten, die al spelenderwijs heel veel kunnen leren over het ontstaan, de ontwikkeling en over de bouw en functioneren van ons brein. Ons brein heeft als grijze massa slechts de omvang en vorm van een halve walnoot in een overgedimensioneerde grootte en is daarmee gelijk één van de spannendste en fascinerendste organen van de mens. De bezoekers ervaren met de interactieve opstellingen meer over het brein en meer over zichzelf en het bewust en onbewust denken, voelen en handelen. Ook het zien en waarnemen heeft een aparte plaats in de uit te voeren experimenten. Meerdere vragen worden beantwoord na het actief beleven van het prachtige en educatieve concept van de expositie. Onze hersenen zijn niet altijd te vertrouwen. Zeker niet bij onze visuele waarneming, maar ook de andere zintuigen vragen om speciale aandacht bij onze beoordeling van hetgeen we ruiken, voelen, horen en proeven.

Ook maken bezoekers uitgebreid kennis met 500 miljoen jaar ontwikkeling van het menselijk brein, onzichtbaar maar een onmisbaar besturingssysteem voor ons doen en laten. Met een gewicht van ruim 1300 gram is ons brein relatief zwaar. Hoe die ontwikkeling plaatsvond is in meerdere artikelen in een begeleidende publicatie beschreven en rijk geïllustreerd met interessante tekeningen en foto’s. De auteur van het boek is door zijn kennis en ervaring in staat om de lezer te boeien en te prikkelen de onderwerpen als de huid, onze hormonen, zenuwen, zintuigen, dna, dromen en neurologie te bestuderen. Maar ook is er voldoende aandacht in zowel het boek als in de expositie voor afwijkingen en bedreigingen in onze gezondheid en de moderne beeld- en onderzoekstechnieken om onze gezondheid en welzijn op peil te houden. Het boek eindigt met een beeld van veel gestelde vragen en antwoorden over het thema Hersenen en geeft een blik in de toekomst over het hersenonderzoek. Een uitgebreid trefwoordenregister sluit de leerzame publicatie over ons brein af.

“Dein Gehirn”, Hans Günter Gassen, Edition Völklinger Hütte, 2009, 160 pagina’s.

Weltkulturerbe Völklinger Hütte, D-66302 Völklingen/Saarbrücken, www.voelklinger-huette.org.