Een geïllustreerde reis door de wereld van de wiskunde

Met de inhoud en opzet van het boek over wiskunde en vooral door een fascinerende hoeveelheid illustraties in het boek is een bijzonder leerzame en inspirerende publicatie ontstaan om plezier te krijgen in het bestuderen van wiskunde en de veelzijdige toepassingen ervan. Wie tot nu toe van mening is dat wiskunde een droog, saai en vervelend schoolvak is, zal door dit boek zeker een andere mening krijgen. Lezers zullen ervaren dat wiskunde pure fascinatie biedt door de veelzijdigheid in het ontstaan, de invloed ervan op maatschappelijke ontwikkelingen, cultuur, economie, techniek, samenleving en kunstuitingen.

Mathematik

In de geschiedenis zorgden wiskundigen voortdurend voor verbazing, opstand en bezinning. Sommigen werden in de ban gedaan, kregen huisarrest of zijn gedood. De auteur, natuurkundige en wiskundige Bertram Maurer heeft gezorgd voor spannende en onderhoudende verhalen, feiten, verklaringen en een veelzijdige benadering van de oorsprong van de wiskunde en de verrassende wereld van de getallen.
De reis loopt van het begin van de algebra tot en met de chaostheorie in de moderne wiskunde. Van Pythagoras via Fibonacci wordt er tevens aandacht besteed aan de belangrijkste wiskundige hoogstandjes en aan de veelal geniale ontdekkers en scheppers van deze ontwikkelingen.

Alles heel rijk en luchtig geïllustreerd met afbeeldingen van antieke illustraties, schilderijen, moderne en ouderwetse foto’s, kleurrijke figuren, tabellen en een aantal formules. In de eerste paragraaf bespreekt de auteur zijn definitie van wiskunde en de keuze van de onderwerpen in dit interessante en informatieve bronnen- en ideeënboek. De inhoud is direct geschikt voor gebruik in de lessen in het voortgezet onderwijs op vwo-niveau en als inspiratiebron voor het verder bestuderen van vele onderwerpen.

Het thema Wiskunde op Postzegels zorgt bij verzamelaars voortdurend voor aanvullende kennis.

Volgens onderzoekers en wetenschappers is gebleken dat er geen culturen bekend zijn waarin de wiskunde geen invloed had. De auteur behandelt achtereenvolgens de Babylonische en de Egyptische wiskunde. De Griekse wiskunde was in aanvang minder praktisch georiënteerd als die van de andere antieke voorgangers. Zij bedreven de wiskunde als een filosofie en zochten en vonden de wiskundige bewijzen. Het is uitermate boeiend om kennis te nemen van de “geboorte” van de wiskunde. De auteur brengt unieke wetenswaardigheden over de Indiase, Chinese en Romeinse wiskunde en geeft een beeld van de ontwikkelingen van de wiskunde in Islamitische landen.

De komst en de introductie van wiskunde in Europa verliep zeker niet op rolletjes. Er vond alshetware een wedergeboorte plaats van de wiskunde en wordt het werk van onder andere Copernicus, De Fermat, Huygens, Leibniz, Euler, Gauß, Da Vinci, Stevin, Brunelleschi, Kepler en anderen helder en geïllustreerd besproken. Ook is het tijd voor het ontwikkelen van de eerste rekenmachine, de rekenliniaal, het oneindige, het slingeruurwerk, de telescoop en complexe getallen. In de 19e eeuw kreeg de wiskunde als een zelfstandige wetenschap erkenning, werd wiskunde meer en meer toegepast in de techniek en natuurwetenschap en trad een specialisering en professionalisering op. Vakgebieden als geometrie, topologie en cryptologie werden ontwikkeld. Het boek eindigt met een uitgebreid beeld over moderne wiskunde. Dit boek mag niet ontbreken in bibliotheken en op het bureau van wiskundigen.

ISBN 978-3-7716-4603-5, “Mathematik”, Bertram Maurer, Edition Fackelträger, 2015, 288 pagina’s.