Emil Adolf von Behring (1854-1917)

De Nobelprijs voor de Fysiologie of Geneeskunde werd voor de eerste maal in de geschiedenis uitgereikt in 1901 (inmiddels 115 jaar geleden) aan de Duitse medicus Emil Adolf von Behring (1854-1917) voor de ontwikkeling van een serum tegen difterie en tetanus. Voor deze prestaties werd hij in de adelstand verheven. Op een leeftijd van 20 jaar studeerde hij voor arts bij het Duitse leger.

Von Behring ontwikkeld serum tegen difterie en tetanus

Na zijn militaire carrière als legerarts ging hij in 1889 werken aan het Instituut voor Hygiëne in Berlijn en werd enkele jaren een assistent van de wetenschapper en medicus Robert Koch. Vanaf 1894 bekleedde hij de functie van hoogleraar Hygiëne aan de Universiteit van Halle en een jaar later aan de Universiteit van Marburg. Volgend jaar wordt het 100e jaar van zijn overlijden herdacht.

Op de middelste postzegel van de bovenste rij postzegels uit Guineé-Bissau (2009) staat Emil Adolf von Behring afgebeeld. De oplettende lezers en postzegelverzamelaars zien direct dat hier sprake is van een slordig ontwerp door 3x de naam van Röntgen te laten drukken.