Filatelistische aandacht voor: Robert Koch (25)

De Engelse arts Edward Anthony Jenner (1749-1823) is international bekend geworden als de ontwikkelaar van het pokkenvaccin. In 1796 voerde hij de eerste beschermingsinenting bij mensen uit met een koepokkenserum. Voor zijn officiële geboortedatum in het jaar 1749 kunnen door de keuze voor de juliaanse of de gregoriaanse kalender twee verschillende data worden genoteerd.

Edward Jenner en André Chantemesse

In de literatuur komen bij de geboortedag van Jenner veelvuldig twee vermeldingen voor. Al in zijn jeugd maakte Jenner een stevige uitbraak van de pokken mee. Het vak van arts leerde hij voornamelijk door praktijkervaring bij praktiserende artsen. In het St. George Hospitaal in Londen volgde hij een 3-jarige opleiding. Hij ging werken als onderzoeker. Meerdere leden uit zijn naaste familie overleden aan tuberculose.

Door het werk als arts kwam hij veelvuldig in contact met personen in boerenbedrijven en de pokken als infectieziekte. Door observaties en analyses ontstond zijn idee om personen te beschermen tegen pokken door ze in te enten met een koepokkenvaccin. Jenner gaf in 1810 aan dat de methode geen levenslange zekerheid geeft. André Chantemesse (1851-1919) was een Franse arts en bacterioloog en wist door zijn docteraalstudie veel over tuberculose.

In de periode 1880-1885 werkte hij voor zijn studie in een ziekenhuis in Parijs en in 1884 promoveerde op een proefschrift over tuberculose meningitis bij volwassenen. In 1885 reisde hij naar Berlijn om bacteriologie te studeren in het laboratorium van Robert Koch. Na zijn terugkeer in Parijs maakte hij uitgebreid kennis met het medische werk van Louis Pasteur.

In 1886 begon hij uitgebreid onderzoek naar buiktyfus. Door zijn medische experimenten op proefdieren kreeg hij controle op de bestrijding van buiktyfus, kweekte het dysenteriebacil en deed bacteriologisch onderzoek van water. Van 1897 tot 1903 was hij professor in vergelijkende en experimentele pathologie in Parijs en werd hij lid van de Académie de Médecine in 1901. In 1904 werd hij lid van de redactie van Annales de l'Institut Pasteur. (Wordt vervolgd).