Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887)

De Duitse natuurkundige Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887) heeft zich vooral verdienstelijk gemaakt met de resultaten van zijn onderzoekingen naar de eigenschappen en toepassingen van elektriciteit. Hij studeerde van 1842 tot in 1847 wiskunde aan de Universiteit Königsberg. Hij kreeg benoemingen als professor aan verschillende universiteiten. Vanaf 1875 volgde zijn benoeming als professor in de theoretische natuurkunde aan de universiteit van Berlijn waar hij werkte tot 1886. Hij was lid van belangrijke wetenschappelijke organisaties.

Gustav Kirchhoff bestudeerde de eigenschappen en toepassingen van elektriciteit.

In 1845 toonde hij het verband aan tussen elektrische spanning, elektrische stroom en de elektrische weerstand. De wetten van Kirchhoff ontstonden. Kirchhoff is ook bekend geworden door zijn verhandelingen over straling van zwarte lichamen onder een verhitting. Met Robert Wilhelm Bunsen ontdekte Kirchhoff in 1861 met spectraalanalyse de elementen cesium en rubidium. Zij konden ook de Fraunhoferlijnen verklaren. In 2017 is het 130 jaar geleden dat Kirchhoff overleed op 63-jarige leeftijd in Berlijn.