Het leven in Congo in stereoscopische foto's

In 2006 vond in het bekende Museum der Weltkulturen in de Duitse stad Frankfurt am Main de goed gewaardeerde expositie “Im Schatten des Kongo” plaats. Door een samenwerking met medewerkers van het Frobenius Instituut uit deze stad hebben bezoekers genoten van de vele stereoscopische foto’s uit het leven en de natuur in Congo in een periode van 1904 tot 1906. Alle 3D anaglyfenopnamen zijn gemaakt door Leo Frobenius.

Im Schatten des Kongo

De voormalige keizer Wilhelm II, die van 1918 tot 1941 in ons land in ballingschap leefde, en de etnoloog Leo Frobenius hadden onderling schriftelijke contacten over archeologische en mythologische thema’s. De foto’s van Leo Frobenius kregen in die contacten extra aandacht. In de expositie toonde het museum de unieke resultaten vanuit zijn verre reizen. De meer dan 100 jaar oude 3D opnamen vertonen enkele sporen van ouderdom, maar geven nog steeds een goed beeld over de bewoners en hun dagelijkse werk en belevenissen.

Tijdens de opening hield één van de auteurs van de catalogus een boeiende voordracht over de historie van de stereofotografie, het gebruik van de anaglyfentechniek om de illusies van diepte vorm te geven en over de nieuwste ontwikkelingen in de consumentenmarkt van de 3D media. De bijbehorende fraaie catalogus geeft een uitstekend overzicht van de 3D resultaten van zijn expeditie, waarin de stereofotocamera en de glasplaten een hoofdrol hebben vervuld. Na terugkomst van zijn expeditie bracht hij een schat aan glasplaten met 3D beelden mee. Al in die tijd en later hebben vocht, stof en zanddeeltjes hun sporen achter gelaten.

Door conservering konden veel 3D opnamen behouden blijven. Een fors aantal zijn op groot formaat afgebeeld in de catalogus. De kijkers krijgen in driedimensies ook een indruk over het koloniale leven in Congo aan het begin van de 20e eeuw. Dankzij een aantal tekstbijdragen valt er veel te lezen over stereofotografie en het gebruik ervan om het leven van toen op een aantrekkelijke wijze te presenteren in stereokijkers, door analoge of digitale projecties of door het gebruik van een 3D bril voor anaglyfen.

ISBN 3 9806506 6 9, “Im Schatten des Kongo”, Andreas Ackermann, Ute Röschenthaler en Peter Steigerwald, Frobenius-Institut, 2005, 80 pagina’s + anaglyfenbril.

Museum der Weltkulturen, Schaumainkai 29-37, D-60594 Frankfurt am Main, www.mdw-frankfurt.de.