Julio Garavito Armero (1865-1920)

De Colombiaanse astronoom en wiskundige Julio Garavito Armero (1865-1920) is geboren als zoon van de koopman Jose Vicente Hermógenes Garavito Oropesa en zijn vrouw Dolores Armero de la Cala in Bogotá. Hij studeerde in 1884 af aan het Colegio de San Bartolomé in Bogotá. Door het uitbreken van de burgeroorlog in wat toen de Verenigde Staten van Colombia heette, kwam het onderwijs aan de universiteiten tot stilstand, zodat hij zich pas in 1887 kon inschrijven aan de Universidad Nacional de Colombia om wiskunde en wiskunde te studeren.

In 1892 kreeg hij de leiding over het “Observatorio Astronomico Nacional de Colombia”.

Daar promoveerde hij in 1891 op drie proefschriften, een over probabilistische berekeningen van het cirkelgetal, een andere over de wiskundige mogelijkheden van drukmeetapparatuur en de derde over driehoekige constructies in brugconstructie. De universiteit benoemde hem tot hoogleraar analyse, mechanica en astronomie. In 1892 kreeg hij de leiding over het “Observatorio Astronomico Nacional de Colombia”. Op 13 mei 1893 trouwde hij met María Luisa Cadena (1872–1917).

In 1897 bepaalde Garavito de lengtegraad bij het observatorium, wat het begin was van het in kaart brengen van Colombia. Van 1901 tot 1910 bestudeerde hij de banen van verschillende kometen, waaronder die van de komeet van Halley, die in 1910 opnieuw verscheen. Hij deed ook onderzoek naar de baan van de maan en publiceerde enkele werken over optica. Later werd hij directeur van de Chorografische Commissie, die werd opgericht om de Colombiaanse spoorwegen te ontwikkelen en de grens met Venezuela nauwkeurig te definiëren. Die commissie werd in 1850 opgericht en stond onder leiding van de Italiaan Agustín Codazzi.

Vanaf 1906 schreef hij ook over politiek-economische onderwerpen. Vanaf 1916 ging zijn gezondheid achteruit. In 1917 overleed zijn vrouw. Op 11 maart 1920 bezweek hij aan een ernstige aanval van tuberculose. Julio Garavito Armero werd begraven op de Centrale Begraafplaats van Bogotá, waar ook Colombiaanse presidenten en andere Colombiaanse persoonlijkheden hun laatste rustplaats hebben.