Optica en het licht in de tijd van Leonhard Euler

In de 18e eeuw werd in de wereld van de optica het licht verklaard als emissie van deeltjes of als een golfbeweging in een medium. Door Newton’s beschrijvingen was er een meerderheid van aanhangers voor de deeltjestheorie.

Optics in the Age of Euler

Dit beeld wordt echter veranderd door de resultaten van de wetenschappelijke verhandelingen van de onderzoeker Leonhard Euler (1707-1783). Daar waar Christiaan Huygens in de eeuw daarvoor zijn theorie over het licht afsloot met zijn wetenschappelijke verhandeling, schreef Euler een uitgebreide theorie over het licht in zijn verhandeling “Een nieuwe theorie over licht en kleur” in 1746. Voor zijn uitgebreide studie kon hij beschikken over de publicaties van Isaac Newton en van Christiaan Huygens. Zijn bevindingen zijn opmerkelijk, diepgaand, fascinerend en uiterst leerzaam voor iedereen die zich interesseert en wenst te verdiepen in de inspirerende verschillen tussen de theorie van Newton en die van Huygens. Tevens geeft de auteur van het boekje “Optics in the age of Euler” een boeiend beeld over de veroorzaakte discussies bij geleerden en onderzoekers op Duitse universiteiten en onderzoeksinstituten in de 18e eeuw. De auteur geeft in een leuke beschrijving de reacties van de wetenschappers weer en beschrijft de invloed van Euler op onze hedendaagse kennis over licht en kleur. Een literatuuroverzicht sluit het geheel af.

ISBN 978-0-521-03507-1, “Optics in the Age of Euler”, Casper Hakfoort, Cambridge University Press, 2006, 243 pagina’s.