René Descartes (1596-1650)

De Franse filosoof, wiskundige en vooral wetenschapper René Descartes geldt als grondlegger van het moderne rationalisme en van hem stamt de beroemde uitspraak: "Cogito ergo sum” (Ik denk, dus ik ben). Een sterke uiting van zijn sterke zelfbewuste levenshouding. Hij legde tevens de basis van de analytische geometrie en van de moderne vorm van filosofie.

Descartes: "Ik denk, dus ik ben"

Descartes was een van de centrale figuren van de wetenschappelijke revolutie. Hij woonde en werkte 20 jaar in de toenmalige Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden. In zijn filosofische beschouwing en zijn interesse voor de fysiologie stuitte Descartes op de subjectiviteit van de menselijke visuele waarneming.

Wat is de werkelijkheid en wat is de illusie van een waarneming? In verschillende publicaties schreef hij onder andere over de optica, de aard van het licht, een theorie van de kleuren, over de brekingswet en het fenomeen van regenbogen. In 2016 is het 420 jaar geleden dat Descartes werd geboren.