William & Caroline Herschel brachten de kosmos in beeld

In de serie compacte informatieve boeken over bijzondere ontdekkingen is verschenen de titel “The Georgian Star” met een uitgebreide biografie over William en Caroline Herschel.

The Georgian Star

In 1781 kreeg William internationale faam door zijn ontdekking van Uranus, de zevende planeet van de zon. In zijn verhandeling over de nieuwe planeet beschreef hij ons bestaan als deel van een groter universum als het bekende zonnestelsel van toen. Beide astronomen zijn geboren in Hannover (D) en hebben veel geleden onder de oorlogstoestanden in de tijd van hun jeugd. De als Friedrich Wilhelm Herschel geboren William trok al op jonge leeftijd weg uit zijn geboorte stad. Hij was 19 jaar toen hij zich vestigde in Bath in Engeland. Als hobby studeerde hij wiskunde en astronomie. Zijn zuster Caroline kwam in 1772 ook naar Bath en samen werkten zij aan de ontwikkeling en bouw van een enorme telescoop met een brandpuntsafstand van 12 meter, op dat moment de grootste ter wereld. Met zijn telescoop ontdekte hij meerdere manen en in 1800 ontdekte hij het infrarood gebied van het elektromagnetische spectrum. Zijn zus werkte als muzieklerares, maar werd in 1782 zijn astronomisch assistent. Ook de titel “The Georgian Star” is verklaard. Alle successen, tegenslagen en familierelaties zijn boeiend beschreven in deze compacte biografie over William Herschel en zijn zus Caroline Lucretia Herschel.

ISBN 978-0-393-33709-9, “The Georgian Star”, Michael D. Lemonick, W.W. Norton Publishers, 2010, 199 pagina’s.